Una mujer murió y decenas fueron rescatadas por una nueva inundación en McCaysville, Georgia
La emergencia dejó negocios devastados, infraestructura esencial fuera de servicio y una víctima mortal. Algunos comerciantes acababan de reabrir tras reconstruir y reemplazar mercancía y pisos dañados en agosto. El jefe de Policía, Michael Otis Earley, señaló que su departamento prácticamente lo perdió todo
Puntos clave:
- Intensas lluvias provocaron inundaciones récord en McCaysville, en el norte de Georgia, donde murió Julie Barrs, de 56 años, y los equipos de Georgia rescataron al menos a 57 personas.
- El río Toccoa alcanzó 18 pies (unos 5,5 metros), dos pies por encima del umbral catastrófico, tras caer hasta 10,28 pulgadas de lluvia en seis horas en la cuenca montañosa, según el Servicio Meteorológico Nacional.
- La planta de tratamiento de agua quedó fuera de servicio, hay aviso de hervir el agua y el gobernador Brian Kemp declaró emergencia en los condados Fannin, Gilmer, Murray y Union.
Las inundaciones en McCaysville, Georgia, golpearon de nuevo a esta ciudad de unos 1,000 habitantes junto a la frontera con Tennessee. Ocurrieron durante la madrugada del jueves y llegaron apenas tres meses después de otra crecida grave.
La emergencia dejó negocios devastados, infraestructura esencial fuera de servicio y una víctima mortal. Algunos comerciantes acababan de reabrir tras reconstruir y reemplazar mercancía y pisos dañados en agosto. El jefe de Policía, Michael Otis Earley, señaló que su departamento prácticamente lo perdió todo.
¿Qué provocó las inundaciones en McCaysville?
Tormentas intensas descargaron entre 8 y 10 pulgadas de lluvia en sectores montañosos de la región. Según datos del Servicio Meteorológico Nacional citados por Associated Press, la cuenca montañosa registró 11,19 pulgadas en 12 horas.
El río Toccoa, que cruza McCaysville rumbo a Tennessee, desbordó calles y comercios. Los equipos de emergencia tuvieron que usar botes y balsas para llegar a las personas atrapadas.
¿Quién murió y cuántas personas fueron rescatadas?
La víctima fue Julie Barrs, de 56 años, residente de Ellijay. Según la Agencia de Manejo de Emergencias de Georgia y la oficina del médico forense del condado de Murray, su vehículo fue arrastrado por el agua en CC Camp Road.
Los equipos de rescate de Georgia reportaron al menos 57 personas rescatadas, y las autoridades de Tennessee coordinaron otros 68 rescates. Son operaciones reportadas por separado en cada estado.
El caso ilustra el mayor peligro de una inundación repentina: cruzar carreteras cubiertas de agua. La corriente puede desestabilizar un vehículo aunque el nivel parezca manejable.
¿Qué significa una inundación de mil años?
El Servicio Meteorológico Nacional calificó el fenómeno como una inundación catastrófica, asociada a un evento de lluvia con probabilidad anual cercana al 0,1 % en un lugar determinado.
La expresión no quiere decir que ocurra solo una vez cada mil años. Describe una probabilidad para un año cualquiera, así que eventos de esta magnitud pueden repetirse en periodos mucho más cortos. La región ya había sufrido una inundación grave en agosto.
¿Qué deben hacer los residentes de McCaysville?
La planta de tratamiento de agua quedó fuera de servicio y rige una advertencia de hervir el agua. Los residentes deben seguir las instrucciones de las autoridades locales y consultar al sistema municipal antes de usar el agua para beber, cocinar o preparar alimentos. Las fuentes consultadas no confirmaban una fecha para restablecer el servicio.
Estas son las demás recomendaciones vigentes según la información publicada el viernes:
- Zonas inundadas: no conducir ni caminar por carreteras cubiertas de agua.
- Acceso al centro: seguía restringido a residentes, comerciantes y personal autorizado, con toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer.
- Asistencia: consultar fuentes oficiales sobre alojamiento temporal, agua, alimentos y ayuda para recuperar viviendas y negocios.
El gobernador Brian Kemp declaró estado de emergencia en los condados Fannin, Gilmer, Murray y Union para facilitar la movilización de recursos estatales. Estos avisos pueden cambiar durante la recuperación, por lo que conviene confirmar que sigan vigentes.
