El río Toccoa rompió su récord de 1990 y McCaysville empieza a limpiar sin agua potable

Puntos clave:

• Las inundaciones en el norte de Georgia dejaron sin servicio el sistema municipal de agua de McCaysville, en el condado de Fannin, que permanece bajo aviso para hervir el agua hasta nuevo aviso.

• El río Toccoa alcanzó unos 18 pies (cerca de 5.5 metros), por encima del récord de 1990, y más de 80 personas fueron rescatadas en distintos puntos del condado de Fannin.

• El gobernador Brian Kemp declaró estado de emergencia en cuatro condados hasta el 12 de noviembre, y la ciudad reparte agua embotellada mientras se advierte que la recuperación podría tardar meses o años.

Las inundaciones en el norte de Georgia dieron paso este viernes 6 de noviembre a una primera etapa de limpieza en McCaysville, ciudad del condado de Fannin junto a la frontera con Tennessee. Residentes y comerciantes comenzaron a evaluar los daños que dejaron las lluvias torrenciales del miércoles por la noche y la madrugada del jueves.

Aunque el agua retrocedió, el peligro persiste: el sistema municipal sigue fuera de servicio y no se ha anunciado una hora estimada para restablecerlo.

¿Cuánto subió el río Toccoa en las inundaciones del norte de Georgia?

La crecida superó el récord anterior, registrado en 1990. En el centro de McCaysville el agua alcanzó entre seis y siete pies (de 1.8 a 2.1 metros), entró en viviendas y negocios y arrastró vehículos, dejando calles cubiertas de lodo y escombros.

Los equipos de rescate realizaron decenas de operaciones para sacar a residentes atrapados. La emergencia también afectó a Copperhill, Tennessee, comunidad vecina al otro lado de la frontera estatal.

¿Hay agua potable en McCaysville?

No hay garantía. La inundación obligó a detener la planta de tratamiento, por lo que sigue vigente el aviso para hervir el agua. La ciudad distribuye agua embotellada este viernes, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., en el edificio detrás de McCaysville City Hall (la alcaldía).

Hasta la actualización consultada esta mañana no había un plazo confirmado para restablecer el servicio. El aviso indica hervir el agua durante al menos un minuto a ebullición continua antes de beberla, cocinar, preparar alimentos o cepillarse los dientes, y mantener la medida hasta que se anuncie expresamente su levantamiento.

¿Qué ayuda y restricciones hay en el condado de Fannin?

El toque de queda nocturno expiró la mañana del viernes, aunque las restricciones de circulación pueden cambiar según el estado de las calles. Las escuelas del condado de Fannin siguen cerradas; en el condado de Gilmer ya se reanudaron las clases.

La Cruz Roja Americana abrió un refugio en el Fannin County Recreation Department, en 580 Winding Drive, Blue Ridge. La declaración de emergencia de Kemp cubre los condados de Fannin, Gilmer, Murray y Union, permite coordinar recursos estatales y contempla restricciones contra aumentos abusivos de precios hasta el 12 de noviembre a las 11:59 p. m., salvo prórroga.

¿Qué deben hacer los residentes de las zonas afectadas?

La prioridad es evitar riesgos mientras continúan las labores de emergencia. Las autoridades recomiendan:

• Consultar los avisos oficiales antes de usar agua del grifo.
• Evitar calles inundadas, puentes dañados y áreas con trabajos de emergencia.
• No entrar a edificios afectados hasta que se confirme que es seguro.
• Confirmar con los organismos locales el refugio, el agua embotellada y la asistencia disponibles.
• Llamar al 911 ante una emergencia que ponga en peligro la vida.

La reconstrucción será especialmente difícil porque McCaysville aún arrastraba daños de otra inundación ocurrida en agosto. Por ahora no existe un balance consolidado de pérdidas económicas ni una estimación del costo total.