Mes de la Herencia Hispana: qué se celebra, por qué empieza el 15 de septiembre y qué significa para los latinos de Georgia

Puntos clave:

• El Mes de la Herencia Hispana se celebra del 15 de septiembre al 15 de octubre en Estados Unidos y reconoce la historia, cultura y contribuciones de personas con raíces en España, México, el Caribe, Centroamérica y Sudamérica.

• En 2025 había 70.1 millones de hispanos en Estados Unidos, equivalentes al 21% de la población nacional, lo que convierte a los latinos en la mayor minoría racial o étnica del país.

• En Georgia, aproximadamente el 12.1% de los 11.3 millones de habitantes es hispano o latino, más de un millón de personas, ubicando al estado entre los 16 con al menos un millón de residentes hispanos.

El Mes de la Herencia Hispana se celebra cada año del 15 de septiembre al 15 de octubre para reconocer la historia, las culturas, los idiomas y las contribuciones de los estadounidenses con raíces en España, México, el Caribe, Centroamérica y Sudamérica. No se trata solo de comida, música o festivales: en un país donde 70.1 millones de personas se identificaban como hispanas en 2025, esta celebración también habla de economía, educación, política y vida cotidiana.

Durante estas semanas, escuelas, universidades, empresas, gobiernos, museos y organizaciones comunitarias realizan actividades para conocer y destacar la historia latina como parte de la historia estadounidense. El Smithsonian, una de las instituciones culturales y educativas más importantes de Estados Unidos, explica que el periodo sirve para reflexionar sobre las contribuciones de una comunidad que ya representa más de una quinta parte de la población del país.

¿Por qué el Mes de la Herencia Hispana empieza el 15 de septiembre?

El 15 de septiembre no fue una fecha escogida al azar: marca la independencia de cinco países centroamericanos —Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua—. México celebra su independencia el 16 de septiembre y Chile el 18 de septiembre, por lo que las primeras semanas de la celebración coinciden con varias fechas patrias clave de América Latina.

Por eso el periodo comienza a mediados de septiembre y termina a mediados de octubre, en lugar de coincidir con un mes completo del calendario. La estructura de la celebración quedó ligada así a las conmemoraciones nacionales más importantes de la región.

¿Cuándo comenzó a celebrarse la Herencia Hispana?

La historia oficial se remonta a 1968, durante la presidencia de Lyndon B. Johnson, cuando el Congreso autorizó al presidente a proclamar una semana de reconocimiento que debía incluir el 15 y el 16 de septiembre. Durante dos décadas, distintos presidentes continuaron proclamando esa Semana de la Herencia Hispana.

En 1988, el Congreso aprobó una legislación para ampliar la celebración de una semana a aproximadamente un mes, del 15 de septiembre al 15 de octubre. La ley fue promulgada el 17 de agosto de 1988 y, desde entonces, se convirtió en una observancia nacional anual.

Conviene además distinguir dos términos que suelen usarse juntos: “hispano” hace referencia a una conexión con España o con la lengua española, mientras que “latino” es más amplio e incluye a personas con raíces en América Latina. No significan exactamente lo mismo, y ser latino tampoco implica pertenecer a una sola cultura: un mexicano, una puertorriqueña, un cubano o un argentino comparten identidad, pero con historias, acentos y tradiciones distintas.

¿Cuántos hispanos hay en Estados Unidos y qué peso tienen?

Según el U.S. Census Bureau, al 1 de julio de 2025 había 70.1 millones de hispanos en Estados Unidos, cerca del 21% de la población nacional, lo que los convierte en la mayor minoría racial o étnica del país. El crecimiento ha sido significativo: Pew Research Center calcula que la población latina pasó de 35.3 millones en 2000 a unos 68 millones en 2024.

Esa comunidad no es homogénea. Los mexicanos son el grupo más numeroso, con cerca de 40 millones de personas en 2024, equivalentes a alrededor del 57% de la población hispana, seguidos por puertorriqueños, cubanos, salvadoreños, dominicanos, guatemaltecos y otros orígenes. Además, es una población joven —con edad mediana de 31.1 años en 2025— y mayoritariamente ciudadana: Pew Research Center estimó que en 2024 aproximadamente el 79% de los latinos eran ciudadanos estadounidenses. El impacto también es económico: en 2023 unas 496,000 empresas empleadoras eran propiedad de hispanos, con cerca de 730.3 mil millones de dólares en ingresos.

¿Qué significa la Herencia Hispana para Georgia?

Para Georgia, la celebración tiene un peso especial. El Census Bureau estima que el estado tenía 11.3 millones de habitantes en 2025, y aproximadamente el 12.1% de la población era hispana o latina, más de un millón de personas. Eso ubica a Georgia entre los 16 estados con al menos un millón de residentes hispanos.

La presencia latina se observa en comunidades urbanas y rurales de todo el estado, desde el área metropolitana de Atlanta hasta Middle Georgia. Algunos condados son especialmente diversos: según los datos más recientes de QuickFacts del Census Bureau, Gwinnett County tenía una población hispana equivalente al 25.5% de sus residentes. Para las familias hispanas de Georgia, el mes no es solo una celebración cultural, sino también una oportunidad para reconocer la participación de los latinos en escuelas, negocios, hospitales, iglesias, gobiernos locales y la economía, y para transmitir su historia a las nuevas generaciones.