Estafas en Facebook Marketplace: el BBB advierte qué señales delatan al vendedor falso y dónde reunirse

Puntos clave:

• El Better Business Bureau (BBB) advirtió que los estafadores usan Facebook Marketplace para engañar a compradores con pagos inusuales, precios irreales y cambios de ubicación, dejándolos sin dinero y sin el producto.

• Según Kelvin Collins, presidente y director ejecutivo del BBB, un artículo de unos mil dólares ofrecido por 400 dólares es una señal de alerta que debe levantar sospechas de inmediato.

• La semana pasada, dos personas fueron arrestadas por robos y agresiones agravadas en citas de Marketplace, y el BBB recomienda reunirse de día, acompañado y en una estación de policía.

Las estafas en Facebook Marketplace van en aumento, y el Better Business Bureau (BBB) pidió a los compradores vigilar las señales de alerta, proteger su información personal y elegir un lugar público y seguro para las citas. La advertencia llega después de que, la semana pasada, dos personas fueron arrestadas en relación con robos y agresiones agravadas (aggravated assault) ocurridos durante encuentros pactados por esa plataforma.

Kelvin Collins, presidente y director ejecutivo del BBB, explicó que los estafadores recurren a distintas tácticas para quedarse con el dinero de sus víctimas. Los riesgos, advirtió, no se limitan a perder dinero: también pueden poner en peligro la integridad física de quien acude a la cita.

¿Cómo saber si un vendedor de Marketplace es una estafa?

Hay tres señales principales, según Collins: ofertas demasiado buenas para ser verdad, pagos por vías inusuales y presión para salir de la plataforma. Un artículo que suele costar mil dólares y aparece de pronto en 400 es, en sus palabras, una bandera roja.

También debe sospecharse cuando el vendedor insiste en continuar la conversación por correo electrónico, mensaje de texto u otro canal ajeno al sitio. Esa maniobra le permite operar sin el control de la plataforma.

¿Qué métodos de pago usan los estafadores?

Los delincuentes suelen pedir criptomonedas, tarjetas de regalo o transferencias bancarias (wire transfers), formas de pago difíciles de rastrear o recuperar. Collins agregó que otra variante consiste en proponer un servicio de depósito en garantía (escrow) para artículos de mayor precio.

El problema, precisó, es que esa empresa de escrow suele ser la misma gente que intenta vender un producto que puede no existir.

¿Dónde reunirse para comprar o vender de forma segura?

El BBB recomienda la estación de policía como punto de encuentro, siempre de día y con otra persona. Collins insistió en no invitar a desconocidos al hogar y en confirmar bien el sitio de la cita.

“Ningún trato vale su seguridad.”

— Kelvin Collins, presidente y director ejecutivo, Better Business Bureau

Si el vendedor propone cambiar el lugar a último momento, Collins lo calificó como una “enorme bandera roja”. Un caso ilustra el peligro: en 2015, Bud y June Runion viajaron de Marietta al condado Telfair después de que Bud respondiera a un anuncio de Craigslist de un Ford Mustang 1966. Los investigadores creen que el anuncio se usó para atraerlos a un robo.