El voto de desempate de la alcaldesa sube los impuestos a la propiedad en Warner Robins: así afecta tu recibo

Puntos clave:

• El Concejo de Warner Robins se dividió 3-3 y la alcaldesa LaRhonda Patrick rompió el empate con su voto para aprobar una tasa de impuestos a la propiedad de 10 mills.

• La nueva tasa sube 1.047 mills respecto a los 8.953 mills usados en 2024 y 2025, y se espera que genere unos $3.65 millones adicionales en ingresos para la ciudad.

• Los recibos de impuestos se enviarán antes del 20 de octubre y el pago vence el 1 de diciembre; la ciudad urgió a los propietarios elegibles a solicitar sus exenciones homestead.

El aumento de los impuestos a la propiedad en Warner Robins quedó aprobado luego de que la alcaldesa LaRhonda Patrick emitiera el voto de desempate en una sesión donde el Concejo Municipal quedó dividido 3-3. La nueva tasa de 10 mills busca cubrir el alza de costos y el mantenimiento aplazado de la ciudad, según informó la administración municipal.

Los concejales Keith Lauritsen, Kevin Lashley y Clifford Holmes votaron a favor de la tasa, mientras que Larry Curtis Jr., Derek Mack y Charlie Bibb votaron en contra. Ante el empate, Patrick inclinó la balanza con su voto favorable durante la sesión del lunes.

¿Cuánto subieron los impuestos a la propiedad en Warner Robins?

La tasa aprobada es de 10 mills, un aumento de 1.047 mills sobre los 8.953 mills que la ciudad usó en 2024 y 2025. El administrador municipal James Drinkard dijo que la nueva tasa generará cerca de $3.651 millones adicionales en el fondo general, elevando el ingreso total por impuestos a la propiedad a aproximadamente $33.2 millones.

La tasa adoptada queda 12.74% por encima del rollback rate para propietarios en Houston County y 16.12% por encima del mismo para quienes están en Peach County, según el anuncio de la ciudad del 5 de septiembre. Esos porcentajes comparan la tasa adoptada con las tasas de rollback, y no representan un aumento uniforme en el recibo de cada propietario. La ciudad aclaró que cada factura depende del valor tasado de la propiedad, las exenciones aplicables y los cambios en el valor del inmueble.

¿Cuándo llegan los recibos y cómo bajar la factura con una exención?

Los recibos de impuestos a la propiedad se enviarán antes del 20 de octubre y el pago vence el 1 de diciembre, informó Drinkard. El administrador también alentó a los propietarios elegibles a solicitar sus exenciones homestead, incluidas las exenciones para adultos mayores (senior homestead exemptions).

Patrick señaló que la nueva tasa acerca a la ciudad al nivel que usaba antes del rollback de 2024. El comunicado municipal lista esa tasa anterior como 9.980 mills, vigente entre 2018 y 2023; la tasa recién adoptada es apenas 0.020 mills más alta.

“Nadie quiere aumentar los impuestos. El Concejo y yo, junto con el personal ejecutivo y los directores, hemos hecho todo lo posible en estos últimos años para no hacerlo. Pero en algún momento debemos tomar decisiones difíciles porque el costo de brindar servicios sigue aumentando.”

— LaRhonda Patrick, alcaldesa de Warner Robins, comunicado de la ciudad

¿Por qué la ciudad subió los impuestos y qué alivio viene después?

Drinkard citó el alza de costos en electricidad, combustible, seguros, materiales de construcción y mano de obra como razones por las que la ciudad necesita ingresos adicionales, además del mantenimiento aplazado en edificios e infraestructura municipal. La ciudad adoptó su presupuesto en junio y espera votar el próximo mes un presupuesto enmendado con $11.6 millones en recortes.

“Algunas cosas que queríamos poder hacer este año no vamos a poder hacerlas”, dijo Drinkard. “$11.6 millones no es cosa menor”. Durante la audiencia pública del lunes, el exdirector de Obras Públicas y aspirante a la alcaldía Joe Musselwhite pidió una auditoría forense, mientras otra residente cuestionó aumentos salariales previos y pidió pensar en quienes viven del Seguro Social.

El alivio a mediano plazo vendría del Floating Homestead Local Option Sales Tax (FLOST), aprobado por los votantes de Houston County en mayo, que destinará ingresos a reducir los impuestos a la propiedad. Según la ciudad, 2028 sería el primer año calendario completo en que Warner Robins se beneficie de un año entero de ingresos por FLOST, lo que podría permitir un rollback de 3.5 mills, según explicó Drinkard.

La ciudad realizó tres audiencias públicas antes de adoptar la nueva tasa: una el 14 de septiembre y dos el 21 de septiembre. Con la decisión tomada, la atención se traslada ahora al presupuesto enmendado que el Concejo espera votar el próximo mes.